Nyugati vezetők szerint Vlagyimir Putyin orosz elnök választási győzelme nem volt sem szabad, sem tisztességes a március 15–17-i elnökválasztáson. Az orosz ellenzéket szinte teljesen elhallgattatták, miután februárban egy sarkvidéki börtönben meghalt Alekszej Navalnij. Miután megszerezte ötödik hivatali idejét, Putyin azt nyilatkozta, hogy egy Oroszország–NATO-konfliktus „egy lépésre lenne a harmadik világháborútól”. Eközben a Nyugat további katonai segítség küldéséről egyeztet Ukrajnának.