Németországban legalább nyolcvanegy, Belgiumban tizenkét halálos áldozatot követeltek az áradások az utóbbi napokban.
Az ARD német közszolgálati televízió arról számolt be, hogy a természeti katasztrófát leginkább megszenvedő járásban, Ahrweilerben ötven-hatvan embert még eltűntként tartanak számon.
A hét elején kezdődött esőzések miatt megáradt patakok és folyók számos helyen kiöntöttek, egész településeket elárasztva, autóutak közlekedését ellehetetlenítve. Észak-Rajna-Vesztfáliában és Rajna-vidék-Pfalzban sokakat evakuáltak a hatóságok. Előbbi tartományban legalább ötvenen, míg utóbbiban harmincan vesztették életüket.
Péntek hajnalban számos épület összeomlott a Kölnhöz közeli Erftstadtban, miközben a mentésben részt vevők próbáltak segíteni azoknak, akik a figyelmeztetések ellenére visszatértek otthonaikba.
Észak-Rajna-Vesztfália parlamentje a nap folyamán rendkívül ülést tart a helyzet értékelése céljából.
Klímaváltozás
Horst Seehofer német belügyminiszter bejelentette, hogy a szövetségi kormány a lehető leghamarabb pénzügyi támogatást fog nyújtani az áradások sújtotta területeknek, ennek jóváhagyására már július 21-én sor kerülhet.
„Gyászolom azokat, akik életüket vesztették a katasztrófában” – mondta Angela Merkel német kancellár washingtoni látogatásán. Hozzátette, hogy mindent meg fognak tenni az eltűntek felkutatása érdekében.
A katasztrófa fő oka a legtöbb szakértő szerint az éghajlatváltozás, amely előidézte a napokig folyamatosan tartó heves esőzést.
A kutatási-mentési műveleteket nehezítették a járhatatlan utak, illetve az, hogy a mobilhálózatok működésében és az internetszolgáltatásban is zavarok voltak.
A szomszédos Belgiumban legalább tizenkét ember halt meg az áradásokban.
Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke csütörtökön segítséget ígért az érintetteknek.