Ukrajna délkeleti kikötővárosában, Mariupolban az élet a megszokott kerékvágásban folyik, még akkor is, ha a helyiek szerint nagyon is valós esélye van egy orosz inváziónak.
Az Ukrajna délkeleti részén fekvő Mariupol tengerparti város mintegy húsz kilométerre fekszik az Oroszország által támogatott, orosz ajkú kormányellenes lázadók és az ukrán hadsereg közötti demarkációs vonaltól.
Mariupol hatalmas, szovjet korabeli kohói és a Krím félsziget kapujának számító elhelyezkedése miatt nyilvánvaló célpont, ha megindul Ukrajna ellen a totális orosz invázió.
Az Oroszország által támogatott szeparatistákkal folytatott közel nyolcéves konfliktus után a városban hallótávolságra lévő folyamatos háború az itteni lakosok számára olyanná vált, mint az időjárás – a beszélgetések témája, de nem ad okot különösebb aggodalomra.
Andrej szerint a helyiek nem aggódnak túlzottan az invázióról szóló hírek miatt, annak ellenére hogy ő személy szerint úgy véli, hogy ennek ötven-ötven százalék körüli az esélye: „Reméljük, hogy minden békésen fog megoldódni.”
„Senkinek sincs szüksége erre a háborúra – mondja az Oroszország által támogatott szakadárokkal való konfliktusra utalva –, különösen azért, mert ki ellen harcolunk? Vannak rokonaink ott, a szeparatisták által ellenőrzött területeken, és rokonaink itt… Jelenleg ok nélkül halnak meg emberek.”
A helyi hírportálokon a frontvonalakon történt incidensekről szóló beszámolókat az Azovi-tenger befagyásáról szóló hírek és más hétköznapi történésekről szóló híradások váltják. A lakosokat figyelmeztették, hogy ne dobáljanak ételt a sirályoknak a jégre, mert az a kutyákat is a veszélyes felszínre csalogathatja.
Mariupol még mindig viseli a 2014-ben a városon végigsöprő kaotikus erőszak sebeit és mementóit. Akkor Kelet-Ukrajna egyes részei majdnem a lázadók kezére kerültek.
A falfestmény a hároméves Milana Abdurasitovát ábrázolja. 2015 januárjában ő is ott volt Mariupol egyik piacterén, amikor a szeparatisták területéről kilőtt rakéták becsapódtak. A támadásban meghalt 31 ember között volt Milana édesanyja is. A kislány súlyosan megsérült, egyik lábát amputálni kellett. Most a nagymamájával él Kijevben.
Arról, hogy pontosan mi történt a fenti rendőrségi épületben 2014 májusában, továbbra is homályosak a részletek, de a The Guardian című brit lap által idézett emberek szerint oroszbarát szeparatisták megpróbálták elfoglalni a rendőrkapitányságot. Amikor a bent lévő rendőrök erősítést kértek, az ukrán hadsereg megsorozta az épületet, és több bent lévő embert megölt. Az épület továbbra is kiégett és nagyrészt üres.
A valóságban a fenti tábla egy olyan útra mutat, amely egy sor ukrán katonai ellenőrzőpontnál és végül az Oroszország által támogatott szakadárok és az ukrán hadsereg közötti frontvonalnál végződik. Donyeck az egyik a két nagyobb város közül, amely jelenleg a szeparatisták ellenőrzése alatt áll.
Egy helyi szállodatulajdonos a Szabad Európának elmesélte, hogy bár sok embernek vannak rokonai és barátai a folyamatban lévő konfliktus mindkét oldalán, azt mondták neki, hogy a szakadárok által ellenőrzött területeken, például Donyeckben kapcsolatok vagy megvesztegetés nélkül szinte lehetetlen üzletet kötni.
A fiatal szállodatulajdonos, aki népszerű vendégházat üzemeltet Mariupol központjában, azt mondja, hogy bár a magas szintű korrupció továbbra is probléma az ukrán kormány ellenőrzése alatt álló területen, Mariupolban az övéhez hasonló kisvállalkozások szabadon működhetnek.
Sok helybéli számára Mariupolban az egyetlen jel, hogy valami rendkívüli történik, a sok külföldi újságíró, aki egy esetleges invázióra készülve állomásozik a városban. A kínai CGTN híradó stábja bámészkodók egy kis csoportját vonzotta oda, az emberek közül néhányan szelfit készítettek, miközben zajlott az élő bejelentkezés.
Az ukrajnai feszültség miatt folytatódó, Oroszország és a Nyugat közötti diplomáciai tárgyalások új fordulóját február 7-ére, hétfőre tűzték ki.
Emmanuel Macron francia elnöknek ezen a napon volt Moszkvában találkozója Vlagyimir Putyin orosz államfővel.
Miközben azonban az Ukrajnáról szóló magas szintű tárgyalások továbbra is uralják a nemzetközi címlapokat, a konfliktushoz és a geopolitikai feszültségek hullámzásához hozzászokott mariupoli lakosok nagyjából a megszokott kerékvágásban folytatják életüket.