Történelmi pillanat volt, amikor Ukrajna 1991-ben – ellenállva Moszkva politikai nyomásának – független állammá vált.
Ukrajna útja a függetlenségig
5
1991. augusztus 1-jén George Bush amerikai elnök elmondta elhíresült beszédét, amelyben az ukránokat az „öngyilkos nacionalizmus” veszélyeire figyelmeztette – ezt a kifejezést korábban Gorbacsov használta. Bush elnök arra intette az ukránokat, ne feledjék: „A szabadság nem azonos a függetlenséggel.” Négy hónappal később Bush véleménye megváltozott, amikor kénytelen volt elismerni a független Ukrajnát. George Bush (balra) és az ukrán parlament elnöke, Leonyid Kravcsuk az 1991. augusztus 5-i tárgyalásokon
6
1991. augusztus 19. és 22. között keményvonalas szovjet kommunisták puccskísérletet indítottak Gorbacsov megbuktatására és a reformok visszafordítására. Törekvéseik a nép ellenállásába ütköztek és gyorsan összeomlottak. Az ezt követő kaotikus napokban, augusztus 24-én az ukrán parlament kikiáltotta az ország függetlenségét. A nyilatkozatot 1991. december 1-jén népszavazáson ratifikálták
7
Az ukránok az egész országban megünnepelték az augusztus 24-i függetlenségi nyilatkozatot. A képen Levko Lukjanenko egykori politikai foglyot éljenzi a tömeg. Lukjanenko 1976-ban az Ukrán Helsinki Csoport egyik alapítója volt, később, 1991-ben a függetlenségi nyilatkozat egyik szerzője lett
8
Egy kampányoló aktivista az újságot mutatja a tömegnek Kijev központjában 1991. november 30-án, szombaton. Az ukránok másnap szavaztak az ukrán parlament augusztusi függetlenségi nyilatkozatának jóváhagyásáról és az elnök személyéről egy egyidejű népszavazáson